宸煌留守在衍国的分身收到了虹玉的书信，虽然虹玉未在信中提及自己的所在之处，但他还是凭着信纸上的线索找到久悬城。虹玉用的信纸细薄光润，洁白坚韧，有股很淡的清香，仔细凝神一看还透着淡淡灵辉，是修真界常用来炼符画阵的郁离纸，以春笋、灵矿和一些药粉製成，而这些材料的產地之一就是藏于久悬城的修真聚落，九弦城。墨也是九弦城所產的灵墨，其中混有该城特產的香料和药材，因此宸煌能断定此信的出处。
宸煌正因找不到虹玉而不断懊悔，倘若他早一点向虹玉表白心意，对方也不会有所误会而离家出走。纵使九弦城远在千里之外的鄔国，心急如焚的宸煌也要一瞬间就能赶过去，他徒手劈开时空，身影微动便消失在衍国的居处，来到了九弦城上空。
九弦城的护城大阵是集结数大门派合力炼成，即使仙圣也无法轻意突破，谁也没想到一个来歷不明的傢伙能在没有通关证的情况下直闯城中，一时惊动了所有大门派的宗师和掌门，以及现任城主。
城里是秋高气爽的好天气，有着斯文样貌的中年城主却一头冷汗坐在自己平日办公的厅堂里，面对着无视护城阵和守城修士们的不速之客，城主摸了摸唇上两撇短鬚，僵着不敢妄动。在城主周围不停冒出大大小小的光圈，光圈中浮现各门派的掌门或管事长老，他们纷纷施法想找他问个究竟。
「护法大阵出事了，有东西潜进来。叶城主，你听见了没有？」
「这里是碧荷楼的长老，城主，方才城中地气出现震荡，很不寻常，你可知情况？」
「敝派天元阁的阵修长老要晚辈来请教城主，方才──」
「稍安勿躁，待我派人瞭解情形再向诸位交代。」城主抬手撤走那些光圈，谨慎留意厅里倏然现身的男子。这名男子高大挺拔，生得雍容俊美，光看样貌绝非寻常人族修士，但他却感受不到什么来自强者的威压，对方的神情甚至算得上温雅平和。
他虽有城主的威严要维护，但也不敢在这男子面前造次。他能歷尽各种艰险，在修真界歷练至今，绝不只是运气好，还有极强的直觉，特别是求生的直觉，因此他知道这男人看起来再怎样温和，也不是什么泛泛之辈。
他越细想就越感到恐惧，以他经验来看，像这男子这样表面和善的傢伙往往喜怒无常，害他一时也不知道该如何开口请教其来歷，要是问话的语气不对都有可能招来麻烦，还是先暗暗掐个护心诀防身？
宸煌直接来到城主这里，他一心只在意虹玉的安危，没空理会其他人的心思转变或其他顾虑，长久的修养让他即使是现在都习惯展现最起码的礼仪，他优雅的往城主那张桌案走近了些，抬手见礼后提出请求：「我要找个少年，他可能还在这城中。」
城主看男子似乎不带敌意，讲话这般客气，立刻起身走下来询问：「不知阁下如何称呼？」
虽然宸煌认为自己叫什么不重要，但要是虹玉将来回头找他，也能留个线索，这才报上名字：「宸煌。」
城主虽然没听过这名字，但也晓得世间可能还有许多境界超凡的大能，眼前的男子说不定就是这样的存在，即使男子压制境界、掩藏气息，他仍能感受对方应是来自某处灵圣境域。他客气和善的询问男子说：「宸煌道友可有少年的名字或特徵，我也好让其他门派的人协寻？」
宸煌有所顾虑，只把信纸拿给城主看：「我找的人在这城中寄信，我想知道他此时在何处。」
城主看了眼信纸背面说：「邮驛处设有留影壁，近三个月里去过的人都会留下身影，我让他们查一查。」
宸煌摇头：「太慢了，现在带我去看。」
他们前往城中最大的邮驛站，在留影壁上看见虹玉和一名少女一同出现，负责轮值的人员说：「这少年投递的并非急件，所以按顺序处理也是隔天才寄出。」
城主向宸煌提议：「道友啊，不如先从城门关卡查起？他若还没出城，肯定还在这里。」
宸煌頷首：「有劳你了。」
「客气、客气。」城主笑呵呵的，额角却都是细汗，虽然不知道这是怎么回事，但他有股不妙的预感，万一找不出那少年，又或者少年在他们城里出事，眼前这男的可能会大闹，但愿少年早就离开他们九弦城了。
城主丝毫不敢怠慢宸煌，立即查出少年出城的纪录，宸煌半垂眼听他说完，他察觉对方眼神变得更阴鬱而暗暗心慌，急忙安抚道：「那少年虽不在敝城，但这里有许多大门派，在别处也有不少分堂或分设出去的道场、宫庙，我这就请他们帮忙找人。」
宸煌长长吁了一口气，向城主微微頷首道谢：「多谢城主相助，若能寻到他，来日必会厚礼答谢。」
「不必如此见外，道友之间都该互相帮助才是。」城主看宸煌转身要走，暗自松了口气说：「祝道友顺利找到那位小友。」
宸煌驀地感应到属于他和虹玉的气息出现在城内，脚步停顿，回头盯着城主若有所思。城主被宸煌看得毛骨悚然，小心翼翼上前问：「道友可还有事忘了交代？」
宸煌话音平冷道：「他人不在，东西却还在城里。」
城主笑脸立刻僵住，暗道糟糕。
「我送他的东西都是亲自做好，一件一件认他为主的，不仅有他的气息，也有我的。除非他重伤濒死，或已经死了，东西才可能易主。宸煌木然的神情慢慢浮现了若有似无的笑意，但这绝对不是因为开心找到了线索，而是盛怒至极。」
城主的脑海浮现上新宫，他们向来最会沽名钓誉，却很配合城中各项建设，往常也倾注不少资源在九弦城，平日又没惹出什么太难收拾的烂摊子，因此大家对上新宫一些传言不闻不问。他后悔自己姑息养奸，上新宫一闹就闹了这么大的麻烦！
宸煌带着令眾生都头皮发麻的笑意说：「贵城中鼠辈横行，必须收拾，不如由我代劳？」
九弦城的城主不是修为最厉害的，但他应变能力强，擅长见风转舵，当即接腔道：「当然、当然。不瞒道友，近来我也在调查一些事，怀疑有些人或门派堕落邪道，只是碍于没有证据才暂时按兵不动，今日有幸得道友相助，实属敝城之大幸。」
宸煌看透城主的态度和说法，也不在乎对方是想利用自己：「劳烦城主带路。」
城主一派正气凛然的姿态，昂首说：「请随我来。要不再叫上我那些下属们？」
「不必。」宸煌已经极为不耐烦。
＊＊＊
上新宫某处林地的树叶由绿转红，一位少女挥动手里火红的细鞭，恣意戏弄林间生灵，鞭上隐约有电光流窜闪烁，带出的风势能一下子捲起好几道小罡风。她玩得不亦乐乎，林间生灵却苦不堪言。
「哈哈哈，这真是意外的好宝贝，不知那小偷是哪里偷来的，还好到了我手里，不然也是糟蹋了。」郑芳妤想起被父亲、大师兄瓜分的其他宝物，顿时没了笑容。她本来还能拿到更多好东西，心中火气一来又开始挥鞭发洩，林间一些禽鸟和兽类被她打伤瘫在地上，有的更是当场毙命，鲜血溅在秋天的树林间。
「师妹，不好了！」陈子州驭剑飞赶过来，一落地就拉着她说：「快跟我走。」
「做什么啊？」郑芳妤近来对他有些不满，此时脸色和语气都不太好，但她从没看过陈子州如此惊慌，迟疑问他说：「怎么了？你怎会如此狼狈？」
陈子州摇头，硬是拽着郑芳妤要离开上新宫：「没空解释，先跟我逃，有命再讲。」
「那我爹──」
「我来说吧。」九弦城的城主披着灰绒兽裘从树林里走出来，摸了下唇上两撇黑鬍鬚，露出平常亲和的笑容跟他们讲：「你们上新宫私下行不义之举，夺宝杀生，就连一宫之主都如此行事，已然不是正道所为，所以我代表九弦城将你们上新宫逐出。相关事证也会让人整理好送到各门派，好让大家有所提防。喔，对了，这位道友是来替最后一位无辜小友讨公道的。」
郑芳妤错愕瞪视城主：「什么意思？城、城主？」她又转而抓着陈子州的手臂追问：「我爹呢？」
城主没有理睬郑芳妤，陈子州拉着师妹低声说：「你爹修为被废，其他弟子们也都逃了。我……若是不来找你，我早就走了。」
「什么？」郑芳妤不敢置信看着他，接着又看见城主态度恭谨的朝树林深处请出一位陌生的男子说：「他们就交由道友您处置了。」
走出林荫的，是一个俊丽无双的高大男子，秋日阳光洒落，将男子照得更加耀眼夺目，其姿容威仪绝非人间生灵，就连本来要仓皇逃走的陈子州、郑芳妤都看得出神，一时连如何吐息都忘了。
宸煌走上前，一眼就瞄到郑芳妤手里的红鞭，他眉心微结，轻轻咋舌就令红鞭化为飞尘。
郑芳妤倒抽一口气，低头看着本来还执鞭的手，她瞪着陌生男子吼叫：「你做了什么？那是我的！」刚吼完就呕出一口鲜血，因为她才将红鞭认作本命法器，红鞭遭毁也害得她元神受创。
宸煌不想横生枝节，他还要让九弦城替他找出虹玉，因此勉强压抑愤怒冷然吐出三字：「你不配。」他挪眼看向一旁修士，那修士身形魁梧，此刻却如鼠蚁般逃窜，拋出长剑想飞走，被他一眨眼以无形真气打落地面。
「呃啊！」陈子州刚飞起来就被一道力量打趴，头脸陷在落叶和土地里，连抬头都吃力，只能稍微侧首吐出吃到的脏东西，紧接着他也像师妹那样吐血，感觉到不久前认主的宝物们一个个在储物法器里碎成齎粉。
「他在哪里？」宸煌问话的语气平冷无波，目光森冷。「说了，就赏你们一个痛快」
郑芳妤和陈子州两人吓得痛哭流涕，再駑钝都晓得自己可能会惨死，何况他们向来奸巧。陈子州想起老宫主稍早被这男人轻易压制并搜魂的情景，止不住恐惧的抖着嗓音交代道：「我不、不知道，当时我们拿了东西就走，因为有个蒙住头脸的傢伙出现，就是那傢伙带走你要找的人。」
郑芳妤吓坏了，只是反覆发抖低吟：「不晓得，我不要死，我不要死，爹爹救我、师兄救我，我不能死，我才十七岁，我还有大好前途，我──」叶城主嫌她吵，一掌拍晕了她。
宸煌搜过郑老宫主的元神，确实看到其记忆里有个白纱蒙头的傢伙出现，也许虹玉是被那傢伙带走，可能获救了吧。但他一想到虹玉被上新宫的人伤害，杀意就一直压抑不住，儘管此刻他的心绪异常冷静，他还是想辗死这些傢伙。毕竟上新宫的人于他而言连螻蚁都不如，唯有虹玉能牵动他的所有情绪和情感。
「算你们老实。」宸煌再次压下杀意，语气冷漠道。
城主还在一旁围观，他问：「道友有何打算？我这就请其他道友去找那位蒙头脸的傢伙？」
「嗯。」宸煌心不在焉应了单音，也动用自己在其他地方的分身找人。
城主接着请示：「那他们两个怎么办？」
宸煌看也没看那对师兄妹，逕自转身道：「他们说自己年轻不想死，前路还远，就废了修为留命，照你们城中的律法去办。有命就该好好活着……」
陈子州趴跪在地上叩头：「谢前辈饶命、谢前辈饶命！」
九弦城的城主看着上新宫这对师兄妹摇头抿嘴，心想：「谢什么谢，人家是要你们好好活着，活受罪啊。」方才他在宸煌转身之际听见了几不可闻的一句话，虽是很模糊的喃喃低语，但还是听清楚对方所言：「若他不在，我和这世界一起陪葬。」
城主不晓得宸煌是否有能力毁天灭地，但这么厉害的傢伙，肯定是能把天地搞得乱七八糟，他可不想因为别人干的蠢事而受牵连。想到这里，城主看这对师兄妹的眼神又多了分嫌恶，不禁唾弃：「呸，你们就祈祷他找的那位小友还活得好好的。」
＊＊＊
毓清峰的山腰间有座倚山势而筑的屋楼，楼内格局空旷，有几座大小不同的纺织机，高处樑木晾着各种布料，任由高处天窗的风吹乾它们。
这屋楼的主人是一位叫作月綾锦的仙子，她是蜘蛛精和人族所生，不仅擅于製作许多特殊布料，也喜爱裁缝，爱美的女修、讲究防身衣物的修士们，以及人间贵族们不惜付出许多代价也要求得她做的衣裳，哪怕是一匹布料也好。在这屋楼里的精怪侍从兼学徒身上穿的衣裳也都由她亲手製作。
这天月綾锦和徒弟们正在赶製秋冬穿的衣裳，一个缠着深色头巾的少年步伐轻快进到楼里，他的发色是柔和的浅灰紫色，双瞳乌黑莹润，皮肤白皙，样貌温润如玉，虽然不是一眼就很招人注目，却会看越顺眼，也算得上是俊俏的少年郎君。
月綾锦的徒弟们一见少年出现就无心做事，全都围过去找他，他们有男有女，看起来和少年的年纪相仿。之所以对少年如此热情，全是因为少年有一手好厨艺。
「是虹玉来啦。」
「今天的饭菜也好香啊。」
「有没有鱼？」
「今天想多吃点蛋呢。虹玉你说要蒸蛋羹的。」
虹玉亲切笑着，从储物戒里变出满桌食盒，按食盒的款式和花纹把饭菜交给他们：「这是朱姐的，这是卢兄的，双胞胎姐妹的食盒在这里，还有……」他逐一交递餐点，这些饭菜全是用毓清峰带有灵气的食材所料理的，对修炼者有益。以往这些精怪们採了食材就粗糙解决一顿饭，即使是月綾锦也没空替他们准备，直到虹玉出现改善大家的伙食。
月綾锦早已成仙，并不需要这些饮食，她走过来亲切关怀道：「虹玉，身子可有好些了？」
虹玉爽朗微笑道：「恢復得很好啊，已经没有大碍。多谢仙子关心。说来还得多亏仙子给月叔叔的救命金丹，不然我恐怕早就去了冥府。」
「也多亏你自己的底子好才能撑到这里，而且还这么快就恢復。」月綾锦打趣道：「你的厨艺很好，他们各个都喜欢吃你做的饭菜，连我给的露水都爱喝不喝的了。月漪也总夸你，虽然偶尔嘴上嫌你娇气麻烦，其实他也很关心你的。你善良懂事，也千万别累着自己，做这些饭菜也是操劳，还是要多保重才好。」
虹玉点头：「我知道叔叔对我好，我这条命也是他和仙子你救的。我不过就是做些自己能做的事，算不上帮什么忙啦。那仙子你慢忙，我去给月叔叔送饭啦。」
月綾锦轻轻招手让虹玉凑近些，双手一摊变出一套衣裳漂亮衣裳，衣料像是凝了清晨湖面的雾和淡淡的虹光，难以用任何单一的顏色或物品形容其美好。她说：「这是我用很不错的料子新作的衣裳，不仅水火不侵，穿上它还能不畏寒暑。你现在还得再好好休养，此时天气多变，就穿着吧。」
虹玉赧顏望着她说：「仙子于我有救命之恩，我都还没能报答，怎能又拿你这件衣裳？这一瞧就是上乘的法衣，稀罕得很吧。」
月綾锦语气轻闲说道：「就因为你是本仙亲自救治的孩子，自然获得本仙庇佑，这点小东西不算什么，你就心安理得的收下。
听月漪说，那日你身上也带了防身法宝，只不过上新宫的人也用厉害的东西对付你，所以才将你打成重伤。这件法衣多少也能防身，你收下它，别让我和弟弟操心了。」
虹玉对之前的痛苦也心有馀悸，又听她说了这些，于是不再推辞：「多谢仙子了。我去给叔叔送饭。」
虹玉口中喊的月漪叔叔就是月綾锦的弟弟，不过他们并非亲姐弟，月綾锦捡到上界神域遗落的凤凰卵，孵出了小凤凰并为其取名为月漪，两者以姐弟相称。
月漪如今就在毓清峰上以各种材料铸炼武器或防具，他还自己打造一口剑炉，足以承受他用凤凰神火炼製器具时的各种变化和衝击。
剑炉所在之处是终年冰雪不融的毓清峰之巔，虹玉不到二刻就从山腰来到了山顶，眼中所见遍地霜雪，山道旁就是翻涌的云海，他停下来喘口气，呼出一团团白雾，随即听见一道清朗男音自上方传来：「让你把饭菜搁在下面凉亭就好，送上来做什么？跑得一头汗又这样喘，伤势刚养好就染了风寒岂不是遭罪？」
「我不想让月漪叔叔吃冷掉的饭菜嘛。」虹玉朝上坡红发金瞳的男子露出灿笑。
月漪轻哼：「那你做冷了也好吃的饭菜不就好了。」
「我确实有这么做，可是汤得是热的啊。」
月漪把少年变出来的食盒取走，无奈提醒他说：「你又忘了我能自己热饭菜？」
「啊，对喔。一时给忘了。」虹玉跟在月漪身后走下坡道，他问：「叔叔你忙完啦？」
「告一段落了。」月漪念他说：「你不喜欢剑炉那里，就别老是往上面跑。」
虹玉像是没听进去，逕自拿出月綾锦给的新衣炫耀：「月漪叔叔，你看仙子送的新衣漂亮不？摸起来好舒服的，你摸看看？」
「嗯，嗯。」月漪有些敷衍，他确实饿了，想快点吃饭。凉亭由里到外都被霜雪覆盖，他微啟唇吁出一团热气，不仅冰雪消融，还吹跑水气，坐在亭里也不怕湿了衣裳。
虹玉兴冲冲进亭中坐下，摆上自备的茶具开始煮茶，他拿一壶事先盛好的清泉水向月漪说：「叔叔，帮我煮水。」
月漪轻轻咋舌：「你这个贪图方便的懒鬼。」
虹玉嘿嘿笑两声说：「你能喷火发热，就行个方便嘛。这凉亭也是经你一吹就变得没这么湿冷，下回我沐浴完也请你帮我吹一吹。」
月漪闻言皱眉睨他：「你不要太得寸进尺了，小子。」
虹玉晓得月漪只是表面严厉，嘻笑撒娇道：「这对叔叔来说是轻而易举的事，我不算得寸进尺啦。叔叔沐浴完不会这样吹乾自己啊？」