壮汉神色古怪：
“猛爷，打听过了，泉哥平时有三四个相好的，都让兄弟请到宅子。
另外，这半年来碰过的女人，像东市打渔人栓子的婆娘、柴市林老六的婆娘、猎户王二的婆娘……”
啥？
全是有丈夫的妇人？
杨猛眯起眼睛，让数到兴头上的壮汉赶忙打住：
“咱们让郎中逐一看过，暂时没谁把出喜脉。”
杨猛手指攥紧，轻声叹息：
“行，过阵子再关注下，说不定其中就有人给杨家留了种。
记住，把王癞子家一把火烧了，再将那个老虔婆的尸骨鞭碎！她生出个该死的儿子，连累泉儿也命丧黄泉！”
壮汉交待完了，毕恭毕敬上前敬香，磕头拜过灵棚那口置放衣冠的棺材。
“猛爷，泉哥他总归不能白死，众多兄弟都在等您吩咐！”
他没有起身，而是转过来对着杨猛说道：
“只要您一声令下，黑水河八百里，咱们都可以搅个底朝天……”
杨猛眼皮耷拉着，扔下手里最后一叠纸钱：
“莫急，泉儿虽然办事毛躁，有些莽撞，可能做过一些过分的小事。
但他毕竟是我身上掉下来的肉，有人割我的肉，放我的血，那就是要我的命，岂会善罢甘休！
料理白阿七不难，一个侥幸傍上梁家的打渔人，这辈子撑死了一练的出息。
等泉儿过了头七，再去炮制，你们耐心着点儿，这些年的哪次大的肉票生意，不是等出来的，我心里有成算。”
壮汉大为振奋，满脸喜色，他跟一帮兄弟窝在芦苇荡里，好久没干大票的买卖了。
“这些天，每天都有故交上门，让我节哀。
他们不晓得，我杨猛从八百里的黑水河趟出一条道，靠得就是一个狠字！向来只有我让别人节哀的份儿！”
杨猛脸色沉得吓人，像是浸在黑水河里，浑身冒出的寒气刺骨。
“这么大的口气？缩在外城苟延残喘的一条老狗，也抖威风，未免笑掉大牙。”
毫不掩饰的奚落声音陡地响起，倏然传进停放棺材的灵棚。
杨猛目光一闪，扭头望向门口，是个浓眉斜飞，生有刀眼的高大汉子。
只见来人停在茶师傅唱礼记名的那张木桌前，手指屈指叩击两下：
“把我的名字写上去，通文馆，宁海禅。
携徒弟白启，来给杨泉上一炷香。”
()
“宁什么？哪个没长眼的狗东西在狂吠？竟敢跑来触猛爷的霉头！”
壮汉爬起身，粗声粗气喊道。
他从未听过宁海禅的名头，正愁没处为猛爷表忠心。
当即抡起拳头，踏出灵棚。
“两手宽厚，虎口老茧磨得快脱落了，气血几乎要外溢出来，是个练家子！”
白启匆匆一瞥，观察到不少细节。
当然，他丝毫不为宁海禅担心。
这种货色，放在黑河县第一的教头面前，估摸着跟稚子孩童差不多。
“连我是谁都不知道，无知无畏，死在我手里的资格都没有。”
宁海禅眼皮轻轻掀起，漫不经心投去一瞥。
嗡！
衣袍鼓荡，周身之外，似是石子落进平湖，层层气流泛起涟漪。
大踏步而来的魁梧壮汉，瞬间像是中了定身术，两眼瞪得滚圆，手脚蓦地僵直。
他宛若被虎钳扼住咽喉，嘴巴张大却发不出丝毫声音。
顽强挣扎个两三息，便如泥雕木塑扑倒在地。
脸上写满惊惧与惶恐，好似生生溺毙，口鼻气息断绝。
“教……头。”
杨猛如遭雷击，整个人坐在矮椅上不敢动弹。
通文馆，宁海禅！
这六个字的分量之沉，他再清楚不过，是足以压垮整个黑河县所有武行的存在。
“白启，我新收的徒弟。今天过来，是带他给你儿子上一炷香，过往有什么恩怨，就此了结。”
宁海禅闲庭信步也似，走进灵棚，垂目俯视：
“念在你丧子之痛的份上，刚才那番让别人节哀的狂言，我全当没听见。
但是，下不为例，年纪大了就要服老，懂得把脑袋埋低做人，才好安享晚年。
明白么？”
杨猛那张枯树皮似的老脸剧烈颤动，最后从牙缝里迸出几个字：
“知、道、了。”