号角声在幽州城外响起的时候，乔家老太爷正在牢房里准备上吊用的绳子。
他先取下腰上的腰带，估量了一下长度，又把身上的外衫脱下来撕成了布条，系成长长的一段，打了个结。
“有人在攻城。”
乔老太爷一愣。
隔着一栏木栅的少年靠墙倚坐，长手长脚坦然地从水红纱衣里伸出来。
乔老太爷竖起耳朵仔细辨认，激动起来：
“是历州的号角！历州在攻城！历州府尹是我们的人！我们有救了！”
乔老太爷丢开绳结，老泪纵横。
“有救了！有救了！有历州帮忙，一定能把幽州拿回来！等我夺回幽州，定要让那个公主好看！”
乔老太爷阴恻恻地自说自话：
“老二不是一直喜欢她么？活着的时候没能到手，就让她结阴亲冥婚，让她去底下陪着老二！”
乔老太爷越说越疯狂，然而乔莲除了最开始提示号角声以外，始终没应声。
明明他们是突袭，却没占到半点上风。
宴席之后，乔家人死绝了，镇国公主留着他们两个，也只是想折磨他们更久些。
乔莲挨了定国侯当胸一掌，肋骨断了好几根，如今喘气都在疼。
重伤定国侯时，刀刃没入官袍的触感……
乔莲闭上眼，恐怕没有那么简单。
·
历州假府尹的确来了幽州，且带了（号称）三万兵马，气势汹汹而来。
然而听着一品镇国公主念圣旨宣告身份，以证明梁州打幽州乃是奉旨剿匪，而谁再攻打幽州便是意图造反之后，城楼下的假府尹当即慌神。
“现在怎么办？先生教我！”
“大人怕了？”
幕僚长长叹了一口气，他怎么就摊上这么一位烂泥糊不上墙的府尹。
“大人若是怕了，可要先问问他们？”
假府尹回头，对上一双冷气森森的眸子，吓出一身冷汗。
“贾大人，咱们兄弟大老远跟你到幽州跑这一趟，可不是为了吹一肚子冷风就回去的！”
这人竟是黑龙寨的山匪，人称黄老大，谁能想的到黑龙寨势力一路北上逼近京城时，首领竟然出现在洞庭湖沿岸。
假府尹胆小如鼠，即便幽州唾手可得，他也不敢独自前来，可身份作假，找不到可以联手的对象，左思右想，派人给黑龙寨送信。
眼下退无可退，只剩悔不当初。
黄老大长刀出鞘，嗖地立在假府尹颈侧，冰凉的刀刃登时骇得他浑身汗毛竖起。
“大人，下令攻城吧。”
假府尹沉痛地闭上眼。
前阵搭起云梯，不要钱似的往上冲，一串一串地掉下来，没多久，城墙下的尸首就堆成了山。
“黄老大，你们是不是也出一些人！难不成黑龙寨只等着捡便宜不成！”
黄老大呲着一口黄牙冲他乐，“再等等。”
假府尹怒极：“还要等什么！”
黄老大：“等定国侯。”
喊杀声阵阵，假府尹浑身一哆嗦。
“定国侯……不是重伤了么？”
要不是定国侯重伤，借他十个胆子也不敢来啊！
这些日子，城里探子传出来的消息也一直是“定国侯重伤修养”、“定国侯半月没出过房门了”、“整个幽州的郎中都被请去府衙待命”、“血水有满满几大盆呢”、“公主日日都在哭”此类。
黄老大视线望向城楼。
那里除了守军，只有一个火红的女子身影，手握刀剑，时不时把在城墙上冒头的历州兵砍下去，脸上很快就见了血，威严中稍显伶仃。
朱暄躲闪不及，肩头挨了一下。
她恍若未觉，身子朝前扑倒的瞬间滚地而起，反手就是一刀，将敌人砍杀。
爬起来的时候朱暄绊了一跤，她下意识低头去看，中箭后的尸体仍然温热，长着一张熟悉面孔。
朱暄认得，她叫孙想娣，是她爹用二两银子卖给自己的。
那二两银子换了两件皮袄，给她两个弟弟穿。
“公主！”
裴花花几剑解决掉自己面前的人，护到朱暄面前，“公主，刀剑无眼，下城墙躲一躲吧！这……”
她也看到了脚边的尸体。
朱暄记得，就在这场战争开始之前，听说曹舟在洞庭湖遇险，裴花花还会急得掉眼泪，如今已经可以极平淡地转移开视线。
“公主，先走吧！”
朱暄咬着牙勒紧肩膀伤处，再次举起刀。
“裴花花，你给我让开！”
裴花花寸步不让。
“我是公主亲卫第一小队队长，守卫公主才是我的本职！公主走后，我穿上公主的衣裳留在这里也是一样！公主放心，将军一刻不到，裴花花一步不退！誓死守卫幽州！”
在她身后，十几个声音齐齐大喊：“——第一小队誓死守卫幽州！”
“你们……”
朱暄看向少女们血污遍布的面庞，表情坚毅，两颊仍有着未退的婴儿肥，她突然眼眶发烫。
当初为什么要选这么小的孩子呢……她后悔了。
她们都还是上学堂的年纪。
幽州再富饶，也不可能比这些姑娘更珍贵。
“本宫……不能走。”
说出这句话的时候，朱暄感到难以言表的愧疚，对这群女孩儿以命相护、她却无法应承的愧疚。
“本宫答应了莫将军，在她来之前，亲自守住幽州。”
裴花花有一瞬间怔愣。
“不知将军……人在何处？”
话音未落，又是一阵箭雨袭来，朱暄长刀舞成花拼命抵挡。
她已经快要力竭。
莫文鸢……你在哪里呢？
就在这时，刘招娣搀扶着一个人的手臂跌跌撞撞冲上了城墙。
“公主！人到了！”
听到假府尹的问题，黄老大十分笃定：
“女人在这儿挨打呢，定国侯只要还剩一口气能动，就一定会来。”
这等状况都不来，只有一种可能——定国侯已经死了。
黑龙寨有黑龙寨的眼光。
登上云梯顶端的历州兵越来越多，不断有侍卫请女子退下城楼，去更安全的地方躲避，她执意不肯。
厮杀越来越激烈，城门也被撞得支离破碎，黄老大浑身冷血渐渐滚烫。