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娇养祸水

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娇养祸水 第89节
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何盏不惊不惧笑道:“既没定案,还是客气着些的好。”

怄得彭道莲无法,旋回椅上,胸口起伏半日,与何盏无话可说,只把门口一片炽阳在沉默等得渐渐西垂。

日影西落,鸡蛋黄一样的颜色撒在潭池上,连绿水也泛起一层薄薄的流金。水面菡萏初开了,粉□□白地靠着岸,越往池心越稀疏,像画里的留白。

箫娘在水榭的窗户上趴着,有细小的蚊虫栖在她俏丽的鼻尖上,她也懒得去管,懒懒地枕着臂。一条手臂坠在窗外,指尖又坠着扇,苏绣的扇面,绢布上绣着火热的杜鹃。晴芳进来时,还当她是睡着了,轻着步子来窥,谁知又睁着眼,“我还当你睡着了呢。”

“没有,要吃晚饭了么?”

“都摆上了。”晴芳与她一道往望露回去,路上斜窥她的面色,想了想,还是告诉,“老爷使人传话回家,他被拿到都察院去了,不晓得什么日子才能放回来。”

这是预料之事,或许再不能归家也说不准。但箫娘老早就提起莫大的勇气,来迎接任何结局。

她摇着扇点头,隔了好一会,才像受惊似的叫了一声:“哎呀,咱们要收拾几件他的衣裳给他送去,他好干净呀。就是不晓得准不准人探望呢?”

“我也不晓得,等夜里何小官人回来,打发人去他家问问他。要是不准,托他带去也是一样的,总不能连几件衣裳也不叫送吧?没有这样的规矩。”

晴芳就在屋里陪着一道吃饭,箫娘倒好,还吃了大半碗。饭毕两个人就打点席泠常穿的衣裳,又扎了一包鞋,搁在榻上,忙得两个皆是一头汗。

屋里搁着冰,箫娘叫把窗户打开,使风吹进来,搅弄清凉。她心里头也随之沉静下来,说不清为什么,反倒不慌不乱了,只依依不舍地将屋子环顾一圈,“这间屋子我最喜欢,夏夜里虽然蛙声吵闹些,却怪了,我这个人睡觉,太静了反倒不好睡,有些窸窸窣窣的蛙声还好睡些。冷哥讲,这园子必定是要被抄的,咱们往后搬到哪里去呢?我看那么些太太奶奶家里,都不如咱们这房子好。”

“是嚜,”晴芳端来清茶两盏,陪着打量,“当初盖这园子时,陶老爷请的是苏州的一位老先生画的图样,又请他来监的工。那位老先生,很有些见识,把这园子修得山野桃园一般,屋舍又不挨挤,又静。”

说到此节,箫娘瘪瘪嘴,“唯有一点不好,这房子不吉利似的,自修起来,你瞧,陶家也败了,咱们家也败了,也不知是不是风水不好。”

“风水倒好呢,请道士掐算的,这房子得出位宰辅之才!也不知是应在后来人谁身上。当初就为这,才买的这处地,亏得席摸白不晓得,否则还不存了心敲竹杠?”

提起席慕白,箫娘止不住地翻白眼,“他也就这卖房子卖地的出息,休得提他。”

两个人说着闲话,不觉暮晚,何盏归家,也往这里来告诉消息。箫娘将人请在正屋里,端了冰镇的梅汤来。何盏吃了半碗,捎带了话来,“碎云使伯娘不要惦记,他什么地方都睡惯了,在狱里自然也能睡得惯。明日就开始审案,就是后头定案,倘或抄家,我也会先安置好伯娘。”

“多谢你费心。”箫娘抿着唇笑笑,“能不能去探望呢?”

“这个还不行,得等审完了,亲眷才能去看望。”

箫娘便将两包衣裳鞋子捧来给他,“那再劳烦你,给他捎带去,这个不要紧吧?真就是些衣裳鞋袜,他好清爽你晓得的。在狱里,洗澡是不能够了,总能叫他换身衣裳吧?”

“这个不要紧,我明日带去。”何盏要辞去,走到门上,又回首打量她,“伯娘不着急?”

箫娘在榻上想了想,笑道:“前几日急得呢,这会倒不急了。嗨,事情总要来,急也不是法子。烦你替我捎句话给他,我等着他,是死是活我都认了。”

何盏点点头,随小厮去了。箫娘在正屋里坐了回,又往林间木台子上歇凉。

日影由密密的叶罅里渐渐收尾,天色一寸寸压下来,她仰着头等月亮,薄薄的肩背停立着,好似黑天也压她不垮。

月亮爬起来,在监房窄窄高高的窗口外,席泠剪手望着,面色沉静如水。那窄窄的一片天黑压压的,永远也冲不破的样子。他仰着脸,坦然地等天罩下来,或许能碾碎他的骨头,但心却再也不死。

一连拖延了三五日,彭道莲却迟迟不提审席泠,按他心里的意思,惯常的手段,面对狡诈的犯官,得先织就一张人证物证的密网,叫人插翅难逃。

于是与何盏说下,要传讯应天府工科负责修堰筑堤的几个官员,先就传了主事常大人。好巧不巧,这位常大人来时,是打柏仲的内堂出来,到了都察院公堂,是一问摇头三不知。

只道:“是,是席大人下令修的堤堰。图样是我们工科与上元县的几位河道上的人商议着定的。后头下了扎付,我们就雇佣了两岸的村民并一些经验老到的河工,开始建了嚜。银子哪里来?自然是户科拨的银子嚜,每一笔清清楚楚的,都在户科的账上记着,卑职敢拿脑袋担保,绝没有偷工减料之事!”

彭道莲见问不出什么,又传了应天府管银粮的户科主事。郑主事不疾不徐地到衙,往公堂上交了账。

彭道莲看也懒得看,料定席泠既是应天府府丞,往年的帐早就叫他做平了。因此先拍惊堂木,震慑郑主事一番,“郑主事,听说你原是上元县的差役,经年与席泠私交甚好,是靠他一手提拔上来的,可有此事?”

郑主事半低着腰,朗朗笑了两声,“下官确是席大人向应天府举荐,此事属实。可恕下官无礼,大人这话说得有些不仔细。怎么叫‘与席泠私交甚好’,又什么‘靠他一手提拔’?这两者之间,从大人口里说出来,仿佛有些因果关系似的。下官可是冤枉,与席大人有些私交不假,但私是私,公是公,下官是当差还算得力,席大人看在眼里,才向应天府柏大人举荐的下官。”

彭道莲给他堵了一堵,望向边上,那里斜斜摆着一张案,何盏稳坐在后头,轻轻拍了下惊堂木,“先不说这些没要紧的事……”

“大人,二位大人!”郑主事把腰一再放低,两头拱手,“这怎么能是没要紧的事?这可干系到下官的声名,一会下官前脚打这里走出去,只怕后脚满南京官场上都是风言风语,说下官是靠巴结奉承上司才升的官,叫下官哪里说话去?还请彭大人收回方才那句话,有什么事,再问,下官知无不言。”

何盏暗里笑了笑,窥彭道莲的脸色。那彭道莲气得不轻,却不想与他纠缠,只好别开眼,“好好好,算本官口误,污了你郑大人的清名!我只问你,修上元县郊外那处堤堰,当初是谁下令修的?”

“回大人,是当时席大人与下官、上元县的县丞白丰年以及工科几位大人一齐巡视了河道拟定下图样,由席大人下令开的工。”

说着,郑主事直起腰来,遥想一番,“哟,当时这图样画出来,连南直隶工部几位做过大工程的大人也说好,省料呀!要紧还是那位置选得好,在那一处建堰口,不单能减免县内的水患,还能引渠浇灌那一带的田地……”

“谁问你这个!”

那彭道莲怒慑一声,郑主事再度俯下腰去,比先前又低几寸,“您问、您问。”

彭道莲伏着胸口侧过身,朝何盏扫扫袖。何盏便心平气和地接过腔,“一应银子的调用,都是你拟定的公文、席泠落的姓名,那些银子,打哪里来的?你是户科的主事,可晓得个具体出处?”

说到此节,那彭道莲倏地转来补了句,“哼,你可千万不要说是打应天府的库里出的,应天府的帐我早查了个明白,可没有一笔十万上下银子的开销!”

郑主事转向何盏拱手,“按理,是应天府的工程该应天府出钱,可一是应天府拿不出这些钱来;二是凡过万数的开销,都要向户部申批。因此当时席大人往户部去了一趟寻闻大人,后头就把银子交到了下官手上,下官想,必定是户部出的钱,因此账目上,记的户部的开销。下官拿了银子,就转去了工科,紧着就开工了。后头有些杂项,还是应天府出的钱,一笔一笔都在账上呢。”

彭道莲登时就想传问闻新舟,可暗里细想,闻新舟与林戴文有些关系,又听说要不了多久就能调任北京,因此不得不谨慎些。

思虑一番后,彭道莲只得散堂,隔两日改传了上元县丞白丰年来问话。

那日白丰年来,肥肥的身子往堂下一立,便挡住一片曦光。满脑袋的汗珠子打他白白的横肉下雨似的往下坠,先摘了乌纱,一壁摸了帕子揩汗,一壁向上两厢笑嘻嘻点头,“体胖、体胖,二位大人可千万见谅、见谅。”

“你就是上元县的县丞白丰年?”

“正是卑职、正是卑职。”

彭道莲将眼前卷宗看一眼,胳膊搭在案上斜睨他,“你是个举人功名,按制,县丞该是进士任之,你是如何做了县丞的?听说是席泠举荐的你?”

白丰年眼珠子暗里一转,腆着脸堆出个愈发殷勤的笑来,眼缝也险些瞧不见,“依卑职之见,谁举荐的不大要紧,都是为朝廷效力,为百姓操劳!按制,举荐卑职到南直隶户部,审查的是吏部的官员,这里审查了,还要递呈北京,由北直隶吏部审查,再下达公文任命卑职。下官既然收到了拜任的公文,想必不论是南直隶吏部还是北直隶吏部,都是首肯了下官的才干的。下官不才,虽只是个举人,可仍有为民之心,为国之志!也将将,有那么点小才,虽不堪大用,做个县丞,也能勉强。见笑、见笑。”

“好,以才任之,好。”彭道莲欹在椅背上,噙着丝冷笑,“那你向席泠前后打点的那些礼,是怎么个说头?”

“什么礼?”白丰年舔舔唇边的汗渍,思想思想,恍然大悟,“噢,那些东西,不值什么。大人有所不知,那年下官初入仕途,任了个教谕,席大人当时在下官手底下当差,因些小事,我们两个发生了些嫌隙。后头席大人成了下官的上司,下官生怕他对下官有些……说来惭愧,竟是下官小人之心度君子之腹,席大人,一向秉公办事,从未在公务上为难过下官。下官心有悔悟,向他赔礼,他不受,只好年年趁着三节,送些东西。下官不才,俸禄虽没有几个,但家中还算殷实,送得起。这不算以贿谋官吧?嗳何大人,您说我这不算以贿谋官吧?”

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