时间渐渐过去，柔薇也就恢复了自己平淡的生活。
然而她还是总能听到关于叁皇子的消息。也不知是因为她从前不曾注意，还是因为他们之间有了瓜葛，才叫她耳朵不由自主地从纷乱的信息中捕捉关于他的点滴。
六月一日，叁皇子奉命赴东膏赈灾。
七月二日，灾情愈发严重，流寇渐起，有个县丞被流寇杀了，尸首被分而食之，震惊朝野。
皇上破天荒地连开五日早朝，然而群臣吵了五天，无果，皇上一狠心当朝降了户部侍郎的职，又命叁皇子在两个月内安定灾民，否则不必回来。
九月十日，灾情稳定，叁皇子自请在东膏待到民生恢复为止，皇上同意了。
次年叁月十一日，叁皇子回京述职。
圣上龙心大悦，设宴给叁皇子接风洗尘。
过了大半年，柔薇又见到了叁皇子。她的位置被安排的很靠后，远远地，可以看到他坐在皇上下首，甚至比太子还靠前，他正和皇上交谈着，应当在说东膏的灾情。
得了皇上当众的褒奖，他如愿成了所有人的焦点，意气风发，耀眼得像天上的星，但行止又不卑不亢，没人能从他身上挑出毛病来。
恍惚间，远处的人似乎朝她这边看了一眼，柔薇心头一跳，连忙低下头。
皇上只字未提封王的事。
柔薇看不清叁皇子的表情，但她看得到皇后的。皇后一直得体的表情有了一丝真切的笑意。太子才是她的亲子，叁皇子没有封王，便暂时对太子造成不进一步的威胁，她自然是高兴的。
柔薇想起之前听到的传言。
那时东膏灾情已经在叁皇子的手腕下有所缓解，所有人都以为，皇上会借着宴席的机会封赏。
“对于一个母妃早逝的皇子，达到叁殿下这个地步已经实属不易。”
柔薇心里忽然涌起一阵感同身受的酸涩，她想到了母亲逝世的那段日子。
柔薇在心里暗骂，自身都难保，还有心思关注一个不相干的人。
若是她幸运的话，皇上百年之后也不要她陪葬，她还可以在宫里或者是庙里老死。她没有孩子，下一任帝王是谁都大概率可以留下她的小命。若是叁皇子在斗争中赢得最终的胜利……他若是还记得那段不堪，想必会赐她一段白绫，或者，他已经忘了，她会和普通的妃嫔一样，在庙里度过余生。
想着想着，柔薇心烦意乱，趁着歌舞热闹，悄悄走了。
自从上一回，柔薇是不敢再走人少的道儿了，宁愿绕远走人多的大道。
柔薇舒舒服服泡了个澡，早早就躺下歇息。
柔薇怕黑，睡觉时阿竹会为她留一盏灯，灯光透过帘子，幽微暧暗，睡意阑珊。但是她翻了几次身，还是睡不着。
窗户传来一声轻响。
阿竹是没关好窗么？
横竖也是睡不着，柔薇起身，趿拉着软鞋去关窗。她的手刚握住两边窗框，窗户忽然被一股外力拉开。
柔薇始料不及，被这股力道带着往前一扑，差点翻出窗外时被一只手扶住了。
柔薇瞪大眼睛看着面前的人，惊得来不及叫喊。
“嘘——”窗外的人比了个噤声的手势，扶了她一把，便收回手。
云恒宴席上喝了许多酒，他酒后思维依然很清楚，行动也丝毫未受阻，但就是容易一时脑热，直到现在他都没捋清楚自己站在别人窗下是为什么。
宴上遥遥一眼，他就认出了柔薇，也猜到她的真实身份是宫妃，而不是什么宫女。那时他才想起几年前宫里补上了一位嫔妃的空位，他知道父皇无心后宫，没想到的是两年多过去，秋嫔还是处子，还被他阴差阳错占了身子。
意识到自己乱了人伦，云恒差点失态把酒杯打翻，更是羞愧地不敢抬头面对自己的父皇。
但是这种愧疚，不久后就被失望取代了。
他忙前忙后几个月，结果封王只是空中楼阁，说不失望憋屈是假的。也许父皇仍然在考验他，又或许，他真的只是父皇亲自为太子铺下的垫脚石。
云恒一时陷入迷茫。
柔薇硬着头皮面对云恒的臭脸：“你，你踩到我种的桂花了……”窗下的小桂花苗是她前几个月刚种的，等小苗长成小树，秋天的时能伴着桂花的香味入睡。
云恒低头，脚底果然有一条小枝，纤纤弱弱，不堪一折，像面前的人儿。但是她又这般坚韧，发生了那样的事，也没有寻死觅活，眼下还有心思担心种的桂花。不知道她是太傻，还是缺根筋。